By  / Posted on15 abril 2020

Se descubre una segunda galaxia con erupciones cuasi periódicas de rayos X

Tras el descubrimiento de las primeras erupciones cuasi periódicas de rayos X (QPEs) procedentes del núcleo de la galaxia GSN 069, un equipo liderado por los mismos investigadores del Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA) ha detectado QPEs en otra galaxia activa, RX J1301.9+2747. El descubrimiento de estas erupciones en una segunda galaxia confirma que se trata de un fenómeno extragaláctico y su estudio ayudará a entender los procesos de acrecimiento en los agujeros negros supermasivos que se encuentran en los núcleos galácticos. Las erupciones cuasi periódicas de rayos X (Quasi Periodic Eruptions, o QPEs) son aumentos repentinos y recurrentes de la intensidad de rayos X procedentes de una fuente, en más de un orden de magnitud, con respecto a su nivel de emisión estable. Este nuevo descubrimiento, recientemente publicado en la revista Astronomy & Astrophysics y liderado por investigadores del Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA), se produjo durante una observación de galaxias activas realizada con el telescopio espacial de rayos X XMM-Newton de la ESA. La galaxia se denomina RX J1301.9+2747 y se halla en la periferia del famoso cúmulo de galaxias de Coma. Durante las observaciones, realizadas los días 30 y 31 de mayo de 2019, se detectaron concretamente Seguir leyendo

By  / Posted on13 abril 2020

Reproducción “in vitro” del ganado vacuno: La importancia de la comunicación materno-embrionaria mediada por vesículas extracelulares

La comprensión integral de las complejas interacciones materno-embrionarias durante el período preimplantacional requiere el análisis de las primeras etapas de la preñez y comprende el desarrollo embrionario temprano, el reconocimiento materno de la gestación y los eventos que conducen a la implantación y placentación. Numerosas investigaciones han puesto de manifiesto que las condiciones de cultivo in vitro están lejos de ser óptimas, con deficiencias que se manifiestan en efectos en el embrión a corto y largo plazo. Por lo tanto, un mejor conocimiento de los mecanismos que controlan las interacciones materno-embrionarias permitiría el diseño de estrategias novedosas para mejorar las condiciones del cultivo embrionario in vitro y los resultados reproductivos en el ganado vacuno. El oviducto es un órgano dinámico donde tiene lugar la fecundación y el desarrollo temprano del embrión. El grupo de “Reproduccion Asistida y Embriología Preimplantacional en bovino” del Departamento de Reproduccion Animal del INIA, liderado por el Dr. Dimitrios Rizos ha demostrado que el fluido oviductal (FO) y el fluido uterino (FU) tienen un efecto positivo sobre el desarrollo y la calidad de los blastocistos producidos in vitro. Por otro lado, las vesículas extracelulares (VEs: 30-200 nm) moderan la comunicación celular mediante la transferencia de biomoléculas Seguir leyendo

By  / Posted on9 abril 2020

¿Fue Machu Picchu golpeado por terremotos?

Desde hace décadas una de las preguntas que se han cuestionado tanto los equipos de investigación que han trabajado en Machu Picchu, como sus gestores, es si el yacimiento pudo ser afectado por terremotos o si lo será en el futuro. Esta pregunta no es banal, ya que Perú es uno de los países de Sudamérica con mayor actividad sísmica. Algunos autores ya habían apuntado sobre esta posibilidad, pero no había ningún estudio arqueosismológico que lo demostrase. En este trabajo presentamos las primeras evidencias cuantificadas de los efectos de terremotos en el Yacimiento Arqueológico de Machu Picchu, Patrimonio Mundial de la UNESCO. La metodología aplicada en este trabajo se creó en España por un grupo de investigación formado por el Instituto Geológico y Minero de España (IGME) en colaboración con universidades como la USAL, UAM, UPM y UAH. El trabajo llevado a cabo en Machu Picchu se ha desarrollado gracias a un proyecto liderado por el Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico de Perú (INGEMMET), en colaboración con el IGME, Instituto de Ciencias de la Tierra de Grenoble (Francia), Universidad de Jena (Alemania) y la Universidad de Oxford (Reino Unido). La metodología empleada permite discriminar en los yacimientos arqueológicos las deformaciones Seguir leyendo

By  / Posted on7 abril 2020

Hallazgo de bacterias biotecnológicamente eficientes en minas abandonadas españolas

Los ambientes generados en antiguas minas metálicas, con su extrema acidez y elevada concentración en metales tóxicos, son sistemas de enorme interés científico y biotecnológico, donde los investigadores están encontrando microorganismos extremófilos capaces de inmovilizar metales de forma eficiente y a bajo coste. La minería ha sido desde siempre una actividad esencial para la especie humana, ya que provee a nuestra sociedad de aquellas materias primas necesarias para la fabricación de bienes y componentes esenciales para el desarrollo de todos los sectores socio-económicos (construcción, automoción, industria pesada y de alta tecnología, electrónica, telecomunicaciones, alimentación, educación, etc.). Pero esta actividad extractiva, muy especialmente la relacionada con las menas metálicas, no está exenta de efectos adversos. Uno de los más importantes es el deterioro del medioambiente debido a la contaminación del entorno, que puede incluir desde el vertido de efluentes y lixiviados de mina a cursos superficiales de agua, lagos o embalses, a la acumulación de grandes volúmenes de residuos (p.ej., escombreras de estériles, balsas de lodos) en entornos naturales, y la consiguiente dispersión de contaminantes en suelos o acuíferos de la zona. España es un país con una gran historia y tradición minera (que data de la época fenicia y romana), Seguir leyendo

By  / Posted on4 abril 2020

La importancia de las grandes instalaciones científicas de los OPIS: el INIA ante el COVID-19

En la situación actual debida a la pandemia de COVID-19  se pone de manifiesto la importancia de los laboratorios de alta seguridad biológica para luchar contra las enfermedades de grave impacto sanitario y económico. En España, la mayor de estas instalaciones está en el CISA (INIA). Esta instalación está desarrollando un importante papel en la lucha frente a esta grave enfermedad. En un mundo globalizado existen riesgos sanitarios inherentes a la alta movilidad de personas y mercancías, y que es necesario gestionar. Entre ellos está la emergencia periódica de nuevos patógenos que amenazan la salud humana y la sanidad animal, propagándose a gran velocidad. En este contexto es cada vez más necesario investigar sobre los nuevos patógenos emergentes que amenazan la salud y seguridad humana, el suministro de alimentos (seguridad alimentaria) de origen animal a la población, y la conservación del medio ambiente, y hacerlo de forma segura. Para ello existen laboratorios de alta seguridad biológica donde se pueden manejar virus y otros agentes infecciosos de enorme impacto económico y sanitario en condiciones seguras. El Centro de Investigación en Sanidad Animal (CISA) es la mayor instalación de alta seguridad biológica existente en España y pertenece al Instituto Nacional de Investigación Seguir leyendo

By  / Posted on3 abril 2020

Física de la auto-organización en plasmas de fusión nuclear: evidencia de viscosidad negativa en el stellarator TJ-II

Las reacciones de fusión son las que liberan la energía que alimenta el sol y las estrellas. Para que pueda ocurrir la fusión, los núcleos reaccionantes deben vencer la repulsión electrostática y acercarse lo suficiente como para permitir que entre en juego la fuerza nuclear atractiva. La comunidad científica internacional trabaja en distintas alternativas, con diferente grado de desarrollo, hacia la realización práctica de la energía de fusión. En el caso de la estrategia basada en el confinamiento magnético se requiere calentar los núcleos reaccionantes a temperaturas unas 15 veces mayores que la del centro del Sol (estimada en unos 15 millones de grados) y aislarlos térmicamente del ambiente circundante mediante un intenso campo magnético (del orden de 5-7 T, es decir, unas 100.000 veces el campo magnético terrestre). La materia a esas temperaturas extremas consiste en un gas altamente ionizado llamado plasma. La realización de energía viable de fusión nuclear requiere soluciones para una serie de problemas científicos y tecnológicos de enorme envergadura que se describen el plan estratégico Europeo hacía la consecución de la fusión nuclear [1]. Los principales desafíos pendientes en la fusión nuclear incluyen la integración y optimización de criterios de física y tecnología. Desde el Seguir leyendo

By  / Posted on1 abril 2020

El Centro Nacional de Microbiología realiza la secuenciación completa del SARS-CoV2 en muestras de pacientes de diversas zonas de España

Científicos del Laboratorio de Virus Respiratorios del Centro Nacional de Microbiología (CNM) del ISCIII han realizado la secuenciación completa del nuevo coronavirus SARS-CoV-2 gracias al uso de muestras respiratorias de pacientes procedentes de diferentes áreas geográficas de España. Su trabajo, al aportar un secuencia muy completa y sin indeterminaciones, permitirá conocer mejor las características del virus, analizar pequeños cambios específicos que definen su comportamiento y comprender mejor su circulación y difusión entre la población. Según explica María Iglesias, investigadora predoctoral del citado laboratorio, se ha logrado la secuencia del virus completo gracias al uso de nuevos métodos de trabajo optimizados y desarrollados en el CNM para la secuenciación completa del virus, entre los que se incluyen nuevos procesos de análisis bioinformático para la obtención de las secuencias genómicas del SARS-CoV-2.  El conocimiento que se tiene hasta ahora del virus revela que las secuencias del SARS-CoV-2 se agrupan en 9 clados distintos. Los clados son grupos filogenéticos que definen la evolución biológica de un organismo, y en ellos se pueden observan las diferencias genéticas de los coronavirus circulantes de todo el mundo, que explican cómo actúa y se comporta. Según han determinado los investigadores del CNM, las secuencias españolas del SARS-CoV-2 se han relacionado en 3 Seguir leyendo

By  / Posted on20 marzo 2020

El impacto de campos eléctricos en la turbulencia en plasmas de fusión

La fusión es el proceso de unir dos núcleos ligeros (Deuterio y Tritio), produciendo un núcleo más pesado (Helio) y liberando una gran cantidad de energía. Se investiga este proceso desde al menos los años 50 del siglo pasado por su capacidad de producir energía a gran escala mediante un proceso seguro que no genera gases de efecto invernadero. Para conseguir esta reacción en el laboratorio, existen varios métodos. El Laboratorio Nacional de Fusión del CIEMAT dispone de un dispositivo de investigación de gran tamaño, el stellarator TJ-II. En él se confina un plasma ionizado mediante un campo magnético intenso y se ceba y calienta el plasma para alcanzar las condiciones necesarias. El resultado es un sistema muy alejado del equilibrio termodinámico (con unos gradientes termodinámicos que se encuentran entre los más intensos existentes ¡en el universo!). El plasma responde al calentamiento generando turbulencia, así alejándose de las condiciones deseadas y dando lugar a un sistema complejo y auto-organizado. El estudio de esta turbulencia y su posible control centra una buena parte de las investigaciones llevadas a cabo en el laboratorio. En trabajos recientes se ha estudiado el impacto del campo eléctrico radial (Er) en el transporte de turbulencia en Seguir leyendo

By  / Posted on18 marzo 2020

Diluvio de hierro líquido en un exoplaneta

Un equipo científico internacional liderado por la Universidad de Ginebra y con participación del Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA) y del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), ha descubierto un exoplaneta gigante con temperaturas diurnas capaces de vaporizar el hierro, y que podría condensar en gotas de lluvia en las regiones nocturnas. El hallazgo ha sido posible gracias al nuevo instrumento ESPRESSO instalado en el telescopio VLT del Observatorio Europeo Austral (ESO). Los investigadores han utilizado el Very Large Telescope (VLT, telescopio muy grande) de ESO situado en Cerro Paranal en el desierto chileno de Atacama para observar el exoplaneta WASP-76b, situado a unos 390 años luz de distancia en la constelación de Piscis. Se trata de un exoplaneta gigante extremadamente caliente, con unas temperaturas diurnas que suben por encima de los 2400° C, lo suficientemente altas como para vaporizar metales como el hierro. Los fuertes vientos trasladan el vapor de hierro hacia las regiones nocturnas, más frías, con temperaturas que disminuyen hasta valores en torno a los 1500° C, que condensan el vapor en gotas que podrían precipitar como lluvia. “Se podría decir que este planeta se vuelve lluvioso por la noche, con la excepción de que llueve hierro”, Seguir leyendo

By  / Posted on18 marzo 2020

Comunicado de InvestOPI ante la epidemia Covid-19

Ante la crisis sanitaria que vive nuestro país, desde la Junta Directiva de InvestOPI nos dirigimos a los socios, a todos los compañeros del sistema nacional de Ciencia y Tecnología y a la opinión pública. La epidemia de Coronavirus a la que nos enfrentamos representa un desafío no sólo para nuestro país sino para todo el planeta. Queremos ofrecer al Gobierno, y en especial a las autoridades del Ministerio de Ciencia e Innovación y a los dirigentes de nuestros Organismos Públicos de Investigación todo el respaldo y apoyo ante las difíciles decisiones que deben tomar y ofrecer nuestra colaboración. Como ciudadanos responsables, cumpliendo estrictamente las consignas de aislamiento, como medida para proteger a la sociedad y a nosotros mismos de la infección por el Coronavirus y de esta manera no propagar la enfermedad y preservar la capacidad del sistema sanitario para enfrentar la enfermedad. Como investigadores, manteniendo nuestra actividad en la medida de lo posible, y cuando no podamos acudir a nuestros centros, seguir trabajando desde casa mediante el estudio, análisis de datos y escritura de artículos actividad inherente a nuestra actividad investigadora y que nos permite seguir contribuyendo al crecimiento científico de nuestro país. Como miembros de InvestOPI, muchos Seguir leyendo